Le Maroc adopte le Stinger : un pari risqué face aux drones et à l’aviation moderne

Le Département d’État américain a approuvé, aujourd’hui, une vente militaire étrangère au profit du Maroc, portant sur 600 missiles Stinger FIM-92K Block I pour 825 millions de dollars, selon l’Agence de coopération pour la sécurité de la défense (DSCA). Ce contrat inclut des services d’ingénierie, de logistique et de support technique, fournis par RTX Corporation et Lockheed Martin.

Le FIM-92K, une variante optimisée du Stinger, intègre plusieurs améliorations techniques par rapport aux versions précédentes. D’abord, il est équipé d’une fusée de proximité, introduite avec le FIM-92J, qui améliore son efficacité contre les petites cibles comme les drones : si un impact direct est improbable, le missile explose à la distance la plus proche de la cible, augmentant sa létalité.

Ensuite, le FIM-92K est conçu pour les lanceurs véhiculés, avec une liaison de données (datalink) permettant au véhicule de transmettre des informations de ciblage actualisées, réduisant la dépendance au capteur infrarouge du missile et améliorant la précision contre des cibles à faible signature. Il bénéficie également de composants modernisés, comme un nouveau moteur de vol et une cartouche de générateur de gaz, prolongeant sa durée de vie de 10 ans. Par ailleurs, le système de guidage infrarouge dual-spectrum (infrarouge et ultraviolet), présent depuis le FIM-92B, permet de mieux distinguer les cibles des contre-mesures thermiques, comme les leurres.

Côté coût, cette transaction suscite des interrogations. À 825 millions de dollars pour 600 missiles, cela équivaut à environ 1,375 million de dollars par missile, services inclus. En comparaison, un contrat de 2022 entre l’armée américaine et Raytheon pour 1 468 Stingers s’élevait à 687 millions de dollars, soit environ 468 000 dollars par missile. Bien que l’inflation et les services inclus expliquent une partie de l’écart, les améliorations techniques du FIM-92K, comme la fusée de proximité et la liaison de données, ont pu contribuer à cette hausse significative. Cependant, cet écart de prix – près de trois fois supérieur – pourrait refléter d’autres facteurs, comme des marges plus élevées ou des coûts logistiques spécifiques à cette vente international, voir, peut-être, des primes d’intermédiaires.

Le Missile Stinger est un revenant de guerre. Après un succès lors du conflit russe d’Afghanistan.

Dès le début de l’invasion soviétique en 1979, les forces soviétiques s’appuyaient lourdement sur leur aviation, notamment des hélicoptères d’attaque comme le Mi-24 Hind et des avions de chasse comme le Su 25, pour appuyer les opérations terrestres et réprimer la résistance afghane. Les moudjahidines, bien que déterminés, manquaient cruellement de moyens pour contrer cette menace aérienne. Les armes antiaériennes dont ils disposaient, comme les mitrailleuses lourdes ou les vieux canons, étaient largement inefficaces contre les appareils modernes volant à basse altitude.

Cette asymétrie donnait un avantage écrasant aux Soviétiques, qui utilisaient leurs hélicoptères pour des missions de reconnaissance, de transport de troupes et d’attaques directes sur les positions rebelles, souvent dans les terrains montagneux difficiles d’accès de l’Afghanistan. Les moudjahidines, opérant en petits groupes mobiles, ne pouvaient rivaliser sans une technologie adaptée.

En 1986, dans le cadre de l’opération Cyclone, un programme clandestin de la CIA visant à soutenir les moudjahidines, les États-Unis commencèrent à fournir des missiles Stinger aux combattants afghans.

L’introduction du Stinger bouleversa l’équilibre des forces. Dès les premiers engagements, les moudjahidines abattirent plusieurs hélicoptères Mi-24, des appareils jusque-là considérés comme quasi invulnérables. Selon des estimations, au cours des trois premières années de leur utilisation (1986-1989), les Stingers furent responsables de la destruction de centaines d’aéronefs soviétiques, incluant des hélicoptères, des avions de transport et des chasseurs.

Une étude de la CIA, citée dans des travaux comme ceux de l’historien Alan J. Kuperman, indique que les Stingers auraient détruit environ 270 aéronefs sur les quelque 340 missiles tirés, soit un taux de réussite d’environ 75 à 80 %.

Lors du conflit en Ukraine, les forces de défense ukrainiennes et les bataillons de volontaires ont eu accès à une énorme quantité de missiles Stingers de différentes générations. Un stock d’environs 2000 missiles avait été livré à Kiev avant la guerre. Plusieurs lots ont été livrés après le début du conflit. Des sources médiatiques ukrainiennes parlent d’un besoin de 500 missiles par jour pour faire face à l’aviation russe.

En 2022, au début de l’invasion, les ukrainiens ont réussi à abattre beaucoup d’appareils car les russes étaient en phase offensive. L’assaut contre l’aérodrome de Gostomel en est une belle illustration. Plusieurs opérateurs de stingers ont réussi à abattre des hélicoptères russes à cause de leur nombre massif et de leur avancée sans couverture. Le nombre d’interceptions par stingers a fortement chuté en 2023 et 2024 à cause de meilleures tactiques russes mais surtout de l’efficacité du système de contremesures actives President-S sur les voilures tournantes russes.

Il n’y a pas vraiment de statistiques sur l’efficacité du Stinger pendant cette guerre et peu de cas documentés. On notera celui du Su-30 abattu dans une embuscade près de Kharkiv en septembre 2022 et les deux ou trois hélicoptères abattus au dessus du Réservoir de Kiev en Février 2022.

Les russes ont perdu durant cette guerre 117 hélicoptères et 119 avions, 60% de ces pertes ont eu lieu en 2022, la majorité de ces dernières ont été le fait de batteries de moyenne portée, principalement les BUK et Tor hérités de la période soviétique, les Patriots et Nasams se sont aussi illustrés dans leur opposition à l’aviation russe. Les modifications techniques sur les appareils russes et les adaptations tactiques ont quasiment réduit à zéro les pertes en avions et hélicoptères. En 2025 les pertes russes s’élevaient à un seul avion et à cinq hélicoptères. Ce qui dénote d’une perte d’efficacité de la DAT ukrainienne.

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